Drinken terwijl zwanger de ontwikkeling van het kind beïnvloedt
Ondanks alle waarschuwingen over geboorteafwijkingen of ontwikkelingsstoornissen veroorzaakt door alcoholgebruik tijdens de zwangerschap, laat onderzoek zien dat 1 op de 10 zwangere Amerikaanse vrouwen in de leeftijd van 18 tot 44 jaar aangeeft dat alcohol is gedronken in de afgelopen 30 dagen en ongeveer een derde van de vrouwen die melding hebben gemaakt van drinken in de laatste 30 dagen bezig met bingedrinken, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.
Foetaal Alcohol Syndroom
Foetaal alcohol syndroom (FAS) is een levenslange aandoening die veel lichamelijke en geestelijke handicaps omvat, zoals:
- abnormale gelaatstrekken
- tekorten aan groei
- problemen met het centrale zenuwstelsel
Foetale alcoholspectrumstoornissen
FAS is relatief zeldzaam en komt slechts 0,5 tot 2,0 keer per 1000 geboorten in de Verenigde Staten voor. Er zijn andere, minder ernstige gebreken en handicaps, gezamenlijk bekend als foetale alcoholspectrumstoornissen (FASD's), die ongeveer driemaal zo vaak voorkomen als FAS.
Hier zijn enkele van de specifieke effecten die foetale alcoholblootstelling kan produceren.
Lagere IQ-scores
Een studie aan de University of Pittsburgh School of Medicine ontdekte dat kinderen van wie de moeders dronken terwijl zij zwanger waren, zelfs lichte tot matige drinkers, lagere IQ-scores opnamen op de leeftijd van 10 jaar, vergeleken met kinderen van wie de moeder niet dronk. Dit gold vooral voor Afro-Amerikaanse kinderen.
Kleinere hersengrootte
Baby's van wie de moeders zwaar blijven drinken tijdens de zwangerschap hebben kleinere schedels en hersens vergeleken met baby's van wie de moeders niet dronken of met degenen die stopten toen ze erachter kwamen dat ze zwanger waren, werd een studie van de University of New Mexico gevonden. Deze kinderen hadden ook kleinere cerebellums, de regio van de hersenen die betrokken zijn bij mentale, motorische en sensorische taken.
Leren, geheugenproblemen
Zwaar drinken, matig of licht drinken kan van invloed zijn op het leervermogen en het geheugenvermogen van kinderen komt ook voor bij kinderen van wie de moeders lichte tot matige drinkers waren, volgens een andere studie van de University of Pittsburgh School of Medicine.
Langzamere verwerkingssnelheid
Een studie van de Wayne State University wees uit dat blootstelling aan foetale alcohol kan leiden tot tragere verwerking en aandachtssnelheden, zelfs in de kindertijd, voor baby's van zware drinkers tijdens de zwangerschap. Onderzoekers ontdekten dat als zuigelingen de leerefficiëntie niet kunnen maximaliseren, het een cumulatief tekort in de tijd kan veroorzaken, wat resulteert in lagere IQ-scores en moeilijkheden bij het aanleren van elementaire functionele en academische vaardigheden.
Visuele problemen
Wanneer kinderen andere symptomen van FAS hebben, kunnen ze ook problemen hebben met de scherpte van hun gezichtsvermogen. Kinderen van moeders met lichte, matige of eetbuien hadden een groter risico op een slechte gezichtsscherpte.
Pasgeboren infectierisico's
Uit een onderzoek van Emory University onder 872 kinderen bleek dat moeders die overdreven dronken en sigaretten rookten vaker een pasgeboren kind met een infectie baarden. Zelfs moeders die niet rookten, maar alcohol dronken, hadden meer kans op pasgeborenen met infecties.
Geen veilige limiet voor alcohol tijdens zwangerschap
De hierboven genoemde wetenschappelijke studies en vele anderen hebben aangetoond dat alcoholgebruik tijdens de zwangerschap negatieve gevolgen kan hebben voor kinderen.
Wat geen van deze onderzoeken heeft vastgesteld, is hoeveel alcohol het kost om die negatieve uitkomsten te produceren. Daarom wordt momenteel aanbevolen dat vrouwen stoppen met drinken zodra ze erachter komen dat ze zwanger zijn of proberen zwanger te worden.
bronnen:
Centrum voor ziektecontrole en Preventie. "Alcoholgebruik onder zwangere en niet-zwangere vrouwen in de vruchtbare leeftijd --- Verenigde Staten, 1991-2005." Morbiditeit en mortaliteit weekrapport. 21 mei 2009.
Handmaker, NS, et al, "Impact van blootstelling aan alcohol na herkenning door zwangerschap op echografische foetale groeimaatregelen." Alcoholisme: klinisch en experimenteel onderzoek. Mei 2006.
Latin-Martel, P. et al. "Maternale alcoholconsumptie tijdens de zwangerschap en kans op kinderleukemie: systematische review en meta-analyse." Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention. Mei 2010.
Willford, JA, et al., "Matige prenatale blootstelling aan alcohol en de cognitieve status van kinderen op de leeftijd van 10 jaar." Alcoholisme: klinisch en experimenteel onderzoek. Juni 2006.
Youngentob, SL, et. al. "Het effect van de blootstelling aan gestationeerde ethanol in de vrijwillige inname van ethanol in vroege postnatale en volwassen ratten (PDF)" Behavioral Neuroscience. December 2007.