Tegenwoordig zijn tieners de eerste generatie die is opgegroeid met de mogelijkheid om online romantiek te vinden. En veel tieners verwelkomen de mogelijkheid om onhandige face-to-face interacties met online daten uit te wisselen.
Niet alle online romances zijn hetzelfde. Sommige houden alleen online chats en telefoontjes in, terwijl andere persoonlijke ontmoetingen omvatten. Hoe dan ook, er zijn enkele gevaren van online daten waarvan ouders op de hoogte moeten zijn.
De positieve aspecten van online daten
De cyberwereld biedt troost aan tieners die zich verlegen en ongemakkelijk voelen over het aangaan van face-to-face gesprekken met een potentiële liefdesbelang. Een verlegen tiener kan bijvoorbeeld dapper nieuwe mensen benaderen in een online chatroom. Of een tiener met een laag zelfbeeld kan zelfverzekerd zijn wanneer ze achter een scherm zit.
Tieners die vinden dat ze door hun leeftijdsgenoten in een negatief daglicht zijn geplaatst , of degenen die vinden dat ze niet op school passen, kunnen gelijkgestemde leeftijdsgenoten op het internet vinden. Voor sommige tieners kan een online community, of een speciale online vriendschap, hen helpen omgaan met de turbulentie van de adolescentie.
Een online romance kan zeker onschuldig zijn. Tieners die ervoor kiezen om alleen via de telefoon en via internet te praten, hebben zeker niet het risico seksueel actief te worden. Om die reden geven veel ouders er de voorkeur aan dat hun tiener online gaat daten.
De gevaren van online daten
Tieners kunnen ook in de val gelokt worden door persoonlijke informatie door te geven die ertoe kan leiden dat hun identiteit wordt gestolen.
Of, in meer ernstige gevallen, kunnen ze worden verleid tot persoonlijke ontmoetingen die gevaarlijk kunnen zijn.
Helaas maken roofdieren vaak gebruik van het vertrouwde karakter van de tiener. Iemand die beweert een 16-jarige voetbalster in een naburige stad te zijn, is misschien een volwassene die op zoek is naar een nietsvermoedende tiener.
Helaas geloven de meeste tieners dat zo'n bedrog nooit met hen zou kunnen gebeuren.
Tieners gebruiken veel van dezelfde datingsites als volwassenen. Met apps zoals Tinder kunnen minderjarigen hun site bezoeken. Dientengevolge raken tieners vaak in gesprek met volwassenen die op zoek zijn naar romantiek.
En hoewel een 15-jarige tiener misschien denkt dat praten met een 25-jarige 'cool' is, kan een romantische relatie met zo'n leeftijdsverschil ernstige emotionele - en zelfs juridische - gevolgen hebben.
Een online romance kan de sociale interactie van een tiener in persoon beperken. Een tiener met een vriend in een andere staat kan besluiten om sociale evenementen, zoals een dans of een feest, te weigeren omdat ze thuis wil blijven om online met haar vriend te chatten. Dit kan ernstige gevolgen hebben voor het sociale leven van een tiener.
Online daten brengt ook enkele van dezelfde risico's met zich mee als dateren in persoon. Tieners kunnen worden blootgesteld aan emotionele mishandeling door een romantische partner aan de andere kant van de wereld.
Praat met je tiener over online daten
Praat met tieners over de realiteit van online daten. Veel blogs en tienermagazines vertellen over de voordelen van het online vinden van liefde. Maar tieners moeten ook weten wat de duistere kant van online dating is.
Je tiener vertellen om niet online met mensen te praten, is niet realistisch.
Tieners die sociale media-accounts hebben, zullen waarschijnlijk online vriendschappen sluiten die kunnen uitmonden in romantiek. Dus zelfs als je tiener niet specifiek op zoek is naar liefde op het internet, kan het toch gebeuren.
Bespreek veiligheidskwesties en stel duidelijke strategieën voor sociale media en online regels vast. Sta bijvoorbeeld niet toe dat uw tiener iemand van internet tegenkomt, zonder er in ieder geval eerst over te praten. En als je je tiener toestaat iemand persoonlijk te ontmoeten, doe je eerst wat onderzoek naar wie de persoon is en begeleid je de vergadering.