Het definiëren van de begaafde term is geen gemakkelijke taak. Talloze definities zijn voorgesteld, maar geen enkele definitie van hoogbegaafdheid wordt door iedereen of zelfs door een meerderheid van mensen geaccepteerd. Omdat er zoveel definities bestaan, raken mensen vaak in de war over wat het betekent begaafd te zijn. Niet alleen dat, ouders en leraren vinden het soms moeilijk om te communiceren, omdat wat ze zeggen op verschillende definities is gebaseerd!
Om de verwarring weg te nemen, is het een goed idee om te begrijpen waar de term vandaan kwam en de verschillende perspectieven die leidden tot de vele definities die tegenwoordig bestaan.
Herkomst van de begaafde begaafdheid
De term hoogbegaafde kinderen werd voor het eerst gebruikt in 1869 door Francis Galton. Hij verwees naar volwassenen die op een bepaald gebied uitzonderlijk talent hebben getoond als begaafd, bijvoorbeeld een begaafde chemicus. Kinderen konden het potentieel erven om een begaafde volwassene te worden, en Galton verwees naar deze kinderen als hoogbegaafde kinderen. Lewis Terman breidde de visie van Galton op hoogbegaafde kinderen uit met een hoog IQ . Aan het begin van de twintigste eeuw begon hij aan zijn langetermijnstudie van hoogbegaafde kinderen, die hij omschreef als kinderen met IQ's van 140 of meer. Uit zijn onderzoek kwam naar voren dat alleen IQ het succes op volwassen leeftijd niet kon voorspellen. Ook Leta Hollingworth geloofde dat het potentieel om begaafd te worden geërfd was. Ze was echter van mening dat het bieden van een verzorgende thuis- en schoolomgeving ook belangrijk was bij de ontwikkeling van dat potentieel.
In 1926 publiceerde ze haar boek 'Hoogbegaafde kinderen, hun aard en verzorging' en de term begaafd wordt sindsdien gebruikt om te verwijzen naar kinderen met een hoog potentieel.
Verschillende definities
Het vroege gebruik van de term begaafd heeft geleid tot verschillende gebruiken van het woord en verschillende manieren om hoogbegaafdheid te definiëren. Galton's visie liet ons achter met het idee dat een begaafd persoon er een is met een geschenk, een speciaal talent dat wordt gedemonstreerd in de volwassenheid.
Mensen kunnen tegenwoordig een hoogbegaafd kind gebruiken zoals Galton de term hoogbegaafde volwassene gebruikte. Met andere woorden, een begaafd kind zijn, moet een uitzonderlijk talent tonen in een bepaald gebied. De visie van Terman leidde tot definities van hoogbegaafdheid, die niet alleen een hoog IQ omvatte, maar ook het idee dat hoogbegaafdheid een voorspeller van volwassen prestatie zou moeten zijn. Het standpunt van Hollingworth leidde echter tot definities van begaafd als potentieel voor kinderen die moeten worden gekoesterd om te worden ontwikkeld op volwassen leeftijd.
- Hoogbegaafdheid als voorspeller van volwassen prestatie
Definities van hoogbegaafd die rekening houden met prestaties voor volwassenen, voegen factoren toe zoals taakbetrokkenheid of motivatie. Degenen die op deze manier begaafd definiëren, beginnen met het kijken naar volwassenen die buitengewone prestaties op het door hen gekozen gebied hebben bewezen, zoals Einstein, en achterwaarts werken om te zien welke andere eigenschappen dan het hoge IQ die volwassene in zijn jeugd had. Een kind zonder die eigenschap, ongeacht IQ, is niet begaafd volgens deze definities. Renzulli's Three-Ring Conception of Giftedness is een voorbeeld. - Hoogbegaafdheid als potentieel dat moet worden gekoesterd
Definities die hoogbegaafdheid als ontwikkelingspotentieel beschouwen, maken een onderscheid tussen wat een kind kan bereiken en wat het kind zal bereiken. Het feit dat een kind een uitzonderlijk potentieel heeft, maakt deel uit van wat hem of haar begaafd maakt. De omgeving van het kind bepaalt of potentieel tot prestaties leidt, dus mensen die op deze manier begaafd zijn, benadrukken het belang van het bieden van een geschikte omgeving. Het gedifferentieerde model van Gagne van begaafdheid en talent is een voorbeeld.
- Hoogbegaafdheid als asynchrone ontwikkeling
Linda Silverman voegde een nieuwe dimensie toe aan definities van hoogbegaafdheid toen ze de ongelijke ontwikkeling van hoogbegaafde kinderen opnam, die ze asynchrone ontwikkeling noemde. Definities van hoogbegaafdheid die asynchrone ontwikkeling omvatten houden niet alleen rekening met IQ en talent, maar ook met emotionele eigenschappen van hoogbegaafde kinderen, zoals verhoogde gevoeligheid. De definitie die is ontwikkeld door de Columbus Group is een voorbeeld van dit type definitie. - Columbus Group-definitie
"Hoogbegaafdheid is 'asynchrone ontwikkeling' waarin geavanceerde cognitieve vermogens en verhoogde intensiteit samenkomen om innerlijke ervaringen en gewaarwordingen te creëren die kwalitatief afwijken van de norm.Deze asynchronie neemt toe met een hogere intellectuele capaciteit.Het unieke karakter van de hoogbegaafden maakt ze bijzonder kwetsbaar en vereist aanpassingen in opvoeden, lesgeven en counseling zodat ze zich optimaal kunnen ontwikkelen. " (Columbus Group, 1991)
- School-gebaseerde definities
Scholen kunnen een definitie van begaafd gebruiken op basis van hun relatieve vermogen. Studenten worden geïdentificeerd door hoe goed ze presteren in vergelijking met andere studenten in de school. Studenten in de top 5 of 10 (of een ander getal) zijn degenen die als een curriculum worden aangemerkt dat uitdagender is dan het reguliere curriculum. Hoogbegaafde in deze definitie is relatief omdat een student die als begaafd in één school wordt geïdentificeerd, mogelijk niet als begaafd wordt geïdentificeerd in een andere school, waardoor ouders in de war raken.
Weten welke definitie van hoogbegaafde een leraar of directeur gebruikt, kan helpen om communicatie minder frustrerend en productiever te maken.