Webster's II New Riverside Dictionary definieert 'pleegkind' als:
"1. Naar boven brengen: koesteren, 2. cultiveren en aanmoedigen, ouderzorg geven of ontvangen, maar niet verwant zijn door bloed of juridische banden."
Veel opvoeden, cultiveren en aanmoedigen gaat hand in hand met het opvoeden van een pleegkind. Er is ook veel papierwerk en vergaderingen, maar bovenal betekent pleegouder zijn een kind nieuwe kansen bieden die hij anders misschien niet had gehad.
Een kind opvoeden betekent:
- De geboortefamilie begeleiden en helpen met het gezinsherenigingsproces.
- Een pleegkind voor de eerste keer laten strelen of behandelen.
- Een pleegkind toont zijn eerste vuurwerk op 4 juli.
- Een pleegkind helpen af te studeren van de middelbare school en een doel stellen om naar een hogeschool of een vakschool te gaan.
- De eerste verjaardagstaart van een pleegkind bakken, ook al wordt hij acht.
- Een beetje plezier in de zomer delen met een kind dat nog nooit eerder door een sproeier is gelopen.
- Het onderhouden van contacten met een oud pleegkind dat nu haar eigen kind oudt en het niet erg vindt dat u een grootouderfiguur bent.
- Een pleegkind aanmoedigen boven de problemen van zijn verleden uit te stijgen en verder te gaan met het leven.
Hoe een pleegouder te worden
- De regels voor het aanmoedigen van een kind zijn vastgelegd in de staatswet, zodat ze kunnen variëren, maar pleegouder worden begint bijna altijd met een bezoek aan de juiste juridische afdeling in uw land. U moet een aanvraag invullen, maar veel staten stellen deze online beschikbaar. De applicatie geeft algemene informatie over uw gezin en uw huis, en mogelijk vraagt hij u waarom u een kind wilt opvoeden. U krijgt misschien de gelegenheid om aan te geven of u een baby, een peuter of een ouder kind prefereert, zelfs een tiener.
- Het indienen van een aanvraag wordt meestal gevolgd door een oriëntatieklasse of een reeks klassen. Je gaat samen met anderen die pleegouders willen worden. Het is een groepszaak, geen een-op-een-lezing, en het is niet alleen instructie. U kunt vragen stellen om een idee te krijgen van het soort relatie dat u gaat aangaan en om uw zorgen kenbaar te maken.
- Pleegouderschap houdt vrijwel altijd een thuisstudie in. Een maatschappelijk werker komt naar uw woning om u en andere familieleden te ontmoeten en om ervoor te zorgen dat uw huis veilig en zorgzaam is. Je religie, ras, geslacht en burgerlijke staat worden niet beoordeeld en zijn geen overwegingen, hoewel je leeftijd tot op zekere hoogte een factor is - je moet meestal ouder zijn dan 21 jaar. Thuisstudies kunnen maar liefst vijf of tien bezoeken omvatten.
Het vooruitzicht van loslaten
Misschien moet je uiteindelijk ook leren loslaten. Het onderliggende doel van pleegzorg is altijd om het kind te herenigen met zijn biologische ouders of ouders. Sommige gedragingen of incidenten hebben ertoe geleid dat het kind uit zijn huis werd verwijderd en de staat zal proberen dit probleem op te lossen, zodat het gezin herenigd kan worden. Soms is dat gewoon niet mogelijk en wordt het kind geplaatst voor adoptie. Pleegouders krijgen vaak de eerste gelegenheid om te adopteren, maar als u om een of andere reden afwijst, wordt het kind verhuisd naar een nieuw huis.