De opvattingen variëren sterk, met zeer weinig gemeenschappelijke grond
Om te slaan of niet te slaan? Dat blijft de vraag als het gaat om kinderdiscipline, en zo ongeveer iedereen heeft een sterke en vaak emotionele mening.
Terwijl de meeste mensen (in ieder geval publiekelijk) het gebruik van spanking afkeuren als een vorm van kinderdiscipline, doen meer mensen hun kinderen slaan dan dat ze laten doorgaan. In plaats daarvan rechtvaardigen veel opponende tegenstanders nog steeds "swats" of "riekt" of zelfs "knallen van de handen of het hoofd" als anders dan slaan.
Maar slaan betekent niet letterlijk het soort waarbij een kind over je knieën gebogen is en van wie de onderkant met een hand (of zelfs riem) is geslagen. De meeste definitie van slaan is als elk fysiek contact waarbij een kind wordt geraakt met het doel een gedrag of actie te stoppen of zijn aandacht te trekken.
Met dat gezegd, zijn de meeste kinderpsychologen, kinderartsen, zogenaamde ouderschapsexperts, opvoeders en ouders uit de middenklasse tegen slaan. De redenering is dat slaan kan leiden tot levenslange emotionele schade aan een kind (en soms zelfs fysieke schade). Plus, oppeppende tegenstanders beweren, er zijn tal van andere alternatieve manieren om een kind te disciplineren dat zich ongepast gedraagt.
Voorstanders van spanking zijn vaak religieuze conservatieven, die verwijzen naar lijfstraffen (slaan) als de voorkeursmanier om kinderen te disciplineren in overeenstemming met de Bijbel. Wie heeft de referentie niet gehoord: "Spaar de hengel en verwen het kind?" Voorstanders zeggen dat spanking, wanneer op de juiste manier gebruikt, een beter gevoel van discipline creëert en het juiste doet bij kinderen.
Ze pleiten sterk voor beweringen van tegenstanders dat het slaan van een kind hen leert gewelddadige volwassenen te worden.
Voorstanders beweren ook dat het soms slaan van een kind dat onveilig of vreselijk handelt, hen niet tot kindmisbruikers of ouders met woedeproblemen maakt. Ze wijzen ook op hoe braaf hun kind is, vooral in vergelijking met onbeheerste, respectloze en driftbuienkinderen wier ouders hen blijven bedreigen met 'time-outs' of 'vroeg naar bed gaan' zonder het gedrag te veranderen.
Wie gebruikt vandaag spanking als een vorm van kinderdiscipline?
Het is moeilijk om precies te weten welk percentage ouders of verzorgers (zoals grootouders) een kind hebben geslagen, omdat velen het niet toegeven. Maar in wezen zijn mensen die slaan, althans zo nu en dan:
- Mantelzorgers van oudere generaties, die werden afgedroogd als kinderen en denken dat ze absoluut goed zijn gebleken. Grootouders en zelfs oudere ouders van wie de ouders hen geslagen hebben, geven op gepaste wijze aan dat ze de ervaring onthouden en hebben daarom effectief geleerd om dezelfde ongepaste kinderactie niet opnieuw te herhalen.
- Harried ouders, vaak van meerdere jonge kinderen, die slaan (maar meestal verwijzen naar het als een occasionele "klap" of "klap" in plaats van slaan). Deze ouders geven aan dat zij hun kinderen alleen op deze manier corrigeren als het een inherent gevaar voor een kind betreft (zichzelf of anderen). Een voorbeeld hiervan is een ouder die de hand van een kind ramt die op het punt staat een hete kachel aan te raken.
- Verzorgers (ouders of andere volwassenen) kunnen ook een kind slaan als ze, nadat ze zijn gedisciplineerd met een andere methode, opzettelijk hetzelfde gedrag herhalen, alsof ze de ouder willen antagoniseren. Een voorbeeld is een kind dat door een winkel rent (ja, het gebeurt) en dingen uit de schappen haalt, nadat het niet te vaak is verteld. Je ziet dit ook met kinderen die de straat opgaan nadat ze verteld hebben om op de stoep te blijven. Het slaan van een kind krijgt hun aandacht en kan het gedrag en de mogelijke tragedie voorkomen.
Waarom is dit zo'n emotionele kwestie?
Child Protective Services of zelfs de politie zijn geroepen om situaties te onderzoeken waarin een volwassene een kind in het openbaar spelt. Goedbedoelende volwassenen kunnen tussenbeide komen wanneer de situatie dit al dan niet vraagt. Er is een fijne lijn en er is een aanzienlijk oordeel aan de orde als een pak slaag misbruik wordt. Ouderlijke woede, veroorzaakt door een onbeheerst kind, kan resulteren in vreselijke en tragische resultaten. Tegelijkertijd is een mep op de achterkant om echt slecht gedrag te stoppen geen misbruik, hoewel sommigen er nog steeds op staan.
Tot de laatste 10 tot 20 jaar (afhankelijk van de school) werd lijfstraffen routinematig in de klas gebruikt om ongepast gedrag onmiddellijk te stoppen.
Ouders werden meestal op de hoogte gebracht na het feit. Als je het niet eens bent met het gebruik van spanking, zou je aan het begin van elk schooljaar een formulier ondertekenen dat dit bevestigt, en vervolgens moest je meestal een ontmoeting hebben met de schoolbeheerders om een alternatieve discipline te bepalen. Nu, de meeste, zo niet alle, scholen verbieden het gebruik van lijfstraffen en wijzen zelfs hun houding aan die zich verzet in hun informatieve handboeken. Maar sommige opvoeders betreuren dat het niet kunnen afzien van onmiddellijke straf betekent dat kinderen helemaal aan disciplinaire maatregelen kunnen ontsnappen of dat het zo kreupel is (zoals het missen van een reces) dat ze er later om lachen.
Of je nu openlijk tegen elke vorm van spanking bent, het in zeer beperkte gevallen steunt, of zoals veel ouders, veroordeel het gebruik openbaar maar gebruik het minstens een keer op een uitdagend of onbeheerst kind, de controverse eromheen zal waarschijnlijk niet nog vele generaties duren.
Als je een sterke mening hebt over spanking van welk type dan ook en onder elke omstandigheid met een kind, moet je dat overdragen aan de zorgverleners van je kind (familiebedrijven, dagverzorgingswerkers, babysitters of vrienden). Wees tegelijkertijd bereid om aan te geven welke alternatieve maatregelen u toelaat.
Te veel eerder succesvolle kinderopvangregelingen zijn beëindigd vanwege een gebrek aan communicatie over toegestane strategieën voor kinderopvang. En als uw ouders u af en toe geslagen hebben, maar u bent er onverbiddelijk tegen gekant met uw kind, ga er dan niet van uit dat de grootouders van uw kind uw positie zullen kennen. Doe het in de openbaarheid voordat ze kinderopvang op zich nemen.