Wanneer is een ongeluk een misdrijf? Wanneer moeten ouders worden opgeladen?

Het webgebaseerde letselstatistieken-query- en -rapportagesysteem (WISQARS) van de CDC vermeldt onbedoelde verwondingen (ongevallen) als de belangrijkste doodsoorzaak voor kinderen in de meeste leeftijdsgroepen.

De enige uitzondering is voor jongere kinderen onder de 12 maanden, voor wie ongevallen de 5e belangrijkste doodsoorzaak zijn. Op deze leeftijd zijn aangeboren afwijkingen, vroeggeboorte, SIDS en complicaties tijdens de zwangerschap hoger dan ongevallen als doodsoorzaak.

Toch stierven 1.285 baby's jonger dan 12 maanden vanwege ongelukken in 2007.

Maar wanneer is een onopzettelijke blessure, zoals een auto-ongeluk, een verdrinking , een val of een ongeluk, een misdaad en niet zomaar een ongeluk?

Wanneer deze incidenten worden gemeld, worden deze meestal beschreven als tragische ongevallen. Het is niet zo vaak dat je hoort dat een ouder beschuldigd wordt van een misdaad. Het gebeurt echter wel.

Een recent incident heeft te maken met Raquel Nelson uit Marietta, Georgia, die in de tweede graad tot drie jaar gevangenisstraf wegens moord kon worden veroordeeld nadat haar 4-jarige zoon was geslagen en gedood terwijl ze midden in een drukke straat 's nachts met haar drie kinderen. Ze waren net van een stadsbus gestapt en kruisten andere mensen, omdat de dichtstbijzijnde zebrapad aan het einde van het blok was. De bestuurder van de auto werd beschuldigd van hit and run, eerstegraads vehiculaire moord en wreedheid jegens kinderen en is al veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf.

Gaat Raquel Nelson naar de gevangenis? Zou ze meer gevangenisstraf kunnen uitzitten dan de man die de auto bestuurde die haar zoon trof en toen de plaats van het ongeluk verliet? Hoewel dat de zorg is van veel bloggers en de petities om haar veroordeling teniet te doen, is het belangrijk om op te merken dat tweedegraads moord door een voertuig een misdrijf in Georgië is en de rechter discretie kan uitoefenen bij de veroordeling, zodat ze alleen een voorwaardelijke straf krijgt of proeftijd.

Dat is wat er gebeurde in Antioch, Californië, begin deze maand, toen Lindsey Ann Isch vier jaar proeftijd en dienstverlening aan de gemeenschap kreeg, in plaats van de gevangenisstraf, nadat ze was veroordeeld voor autistische doodslag tijdens dronken rijden, dronken rijden die verwonding veroorzaakte, en gevaar voor kinderen nadat ze bij een ongeluk was betrokken die haar 1-jarige zoon vermoordde.

Een soortgelijk iets gebeurde met Jessica Holmes van Chandler, Oklahoma, die een voorwaardelijke straf kreeg na te zijn aangeklaagd en veroordeeld voor tweedegraads doodslag nadat ze de 2-jarige dochter van haar kamergenoot in haar auto was vergeten in plaats van haar af te zetten bij de kinderopvang.

Er zijn veel andere aanklachten ingediend tegen moeders die in hete auto's met kinderen worden geassocieerd, hoewel deze niet zoveel aandacht hebben gekregen als de zaak Raquel Nelson. Ze bevatten:

Het zijn echter niet alleen moeders die worden opgeladen. De vader en stiefgrootvader van een 4-jarige jongen die in Wyoming is verdronken, worden beschuldigd van verergerde moord nadat hun kano is neergestort en omgedraaid. Naast drinken waren de mannen gewaarschuwd voor kanoën in de snel stromende rivier.

Sommige van deze gevallen wijzen op een belangrijk verschil tussen een ongeval en een misdrijf. De twee moeders die met winkelen waren, lieten hun kinderen, iemand die nog maar vier weken oud was, met opzet achter in een warme auto met de ramen omhoog en de airconditioner ging uit.

Ze wisten dat hun kinderen in de auto zaten en hadden moeten weten dat ze gevaar liepen door de hitte. De mannen in de kano dronken alcohol en negeerden een waarschuwing.

Hoe zit het met de zaak in Virginia? Ook in dit geval lijken er extra omstandigheden te zijn die mogelijk relevant kunnen zijn. Het lijkt erop dat ze haar kind eerder in januari buiten haar werk in haar auto had achtergelaten, maar hij werd ongeveer een half uur later ontdekt toen haar kinderverzorgster belde om te vragen of hij die dag zou komen.

En de twee gevallen in Zuid-Texas? De aanklacht lijkt verband te houden met het feit dat de moeders gedurende enkele uren hun peuters uit het oog verloren. Een soortgelijk argument werd gebruikt door de plaatsvervangend officier van justitie in Las Vegas, waar een moeder onlangs werd veroordeeld tot 24 tot 60 maanden nadat haar 2-jarige verdronk in een achtertuin zwembad, zeggende dat "een ongeluk is wanneer een moeder het spoor van een kind voor vijf minuten niet vijf uur. "

Maar het kost veel minder dan vijf minuten om een ​​kind te laten verdrinken, uit een raam te vallen of een gesloten pistool te vinden, dus waarom zou dat criterium zijn voor de vraag of een ongeluk veroorzaakt wordt door verwaarlozing?

Deze zaken roepen veel vragen op. Waarom worden sommige ouders aangeklaagd voor misdaden na ongelukken, terwijl vele anderen dat niet zijn, na dezelfde ongelukken? Waarom lijken slechts enkele soorten ongevallen kosten te veroorzaken? Wat heeft het voor zin om ouders een misdaad op te leggen na een ongeluk?

Nalatigheid, meestal gedefinieerd als 'het niet uitoefenen van de zorg die een redelijk voorzichtige persoon zou uitoefenen in soortgelijke omstandigheden', zou waarschijnlijk een van de factoren moeten zijn die worden gebruikt om te bepalen of iets meer is dan een eenvoudig ongeval. Helaas hebben mensen verschillende ideeën over wat nalatigheid is. Veel ouders denken dat het nalatig is om een ​​zwembad te hebben zonder een hek eromheen of om een ​​geladen pistool in huis te hebben, terwijl anderen niet twee keer nadenken over deze gevaren.

De grotere discussie zou echter waarschijnlijk moeten gaan over hoe deze ongevallen en tragedies kunnen worden verminderd. Vertel over het beveiligen van wapens, het vergrendelen van auto's zodat kinderen niet naar binnen kunnen en sterven in de hitte, het belang van het kindveilig maken van het huis en het zwembad, het gebruik van raambeschermers en het hebben van door de kinderen gedragen door reddingsboten goedgekeurde reddingsvesten wanneer ze in de buurt zijn. het water en weet niet hoe te zwemmen , etc.