Een van de vele voordelen die zijn verbonden aan het beperken van de schermtijd - inclusief verbeterde slaap, verminderde body mass index en zelfs afgenomen agressie - is er een die vooral belangrijk is voor schoolgaande kinderen: betere academische prestaties. Het is niet verrassend dat uit onderzoek ook is gebleken dat hoe meer kinderen tech-apparaten gebruiken, hoe kleiner de kans is dat ze hun huiswerk afmaken.
In een abstract gepresenteerd op de American Academy of Pediatrics-conferentie (AAP) van oktober 2016 presenteerden onderzoekers van de Brown University de bevindingen van hun onderzoek getiteld "Digitale media-exposure bij schoolgaande kinderen vermindert de frequentie van huiswerk." Gegevens uit 2011 gebruiken -2012 Nationale enquête over de gezondheid van kinderen, de onderzoekers onderzocht gegevens over het gebruik van de media en huiswerk gewoonten van meer dan 64.000 kinderen in de leeftijd van 6 tot 17 jaar. (Digitale media omvatten TV, computers, videogames, tablets en smartphones en andere schermapparaten die door kinderen werden gebruikt voor iets anders dan schoolwerk.) Het onderzoek toonde een duidelijk verband aan tussen gebruik op een hoger scherm en een verminderde kans dat kinderen zouden voltooien hun schoolopdrachten. Enkele hoogtepunten van de bevindingen:
- Tot de nieuwe richtlijnen van oktober 2016 stelde de AAP voor dat kinderen minder dan twee uur per dag besteden aan schermtijd, maar minder dan 31 procent van de kinderen past in die categorie, zegt studie auteur Stephanie Ruest, MD, een arts in de Afdeling Emergency Medicine and Pediatrics bij Hasbro Children's Hospital en een MPH-kandidaat aan de Brown University School of Public Health, Providence, RI. (De nieuwe richtlijnen van de AAP bevelen aan om de schermtijd te beperken tot één uur per dag met programma's van hoge kwaliteit voor kinderen van 2 tot 5 jaar en consistente limieten voor de schermtijd voor kinderen van 6 jaar en ouder.)
- Vergeleken met kinderen die minder dan twee uur per dag op schermen doorbrengen, hadden kinderen die twee tot vier uur per dag digitale media-apparaten gebruikten voor niet-schoolgerelateerde doeleinden 23 procent minder kans om hun huiswerk altijd of meestal af te maken.
- Meer gebruik van digitale media maakte dingen nog veel erger: uit de studie bleek dat kinderen die vier of zes uur op een scherm zaten minder dan 2 uur per dag op een scherm hadden een percentage van 49 procent lager of altijd hun huiswerk afmaakten en kinderen met zes of meer uren aan mediagebruik had 63 procent minder kans om altijd hun huiswerk af te maken of meestal af te maken.
- Maar liefst 36 procent gebruikte digitale media voor twee tot vier uur per dag; 17 procent gebruikte schermen tot vier tot zes uur per dag; en maar liefst 17 procent van de kinderen gebruikte media meer dan 6 uur per dag.
- Onder kinderen die minder dan twee uur per dag werden blootgesteld, kreeg slechts 65 procent van de kinderen grenzen. (Voorbeelden van beperkingen zijn dingen als ouders die kinderen vertellen dat ze de tv na een bepaalde ingestelde tijd moeten uitschakelen, dat er beperkingen gelden voor mobiele telefoons aan de eettafel of dat jonge kinderen geen inhoud mogen bekijken met de classificatie TV-14 of ouder .)
Factoren om in gedachten te houden over gebruik van kinderen en media
Stel beperkingen en verwachtingen vroeg in. Begin met het instellen van limieten op wat kinderen kunnen zien en doen op technologie-apparaten als ze jong zijn en wees consistent en vastberaden over de hoeveelheid tijd die ze op schermen kunnen besteden.
Heb een mediaplan. Je zou je kind geen onbeperkte hoeveelheden van alle soorten junkfood laten eten; de media die ze consumeren, moeten ook worden gecontroleerd en beperkt door ouders. Healthychildren.org heeft een handige tool die ouders helpt het mediagebruik van kinderen te plannen, zegt Dr. Ruest.
Houd in de gaten hoe mediagebruik op een normale dag kan oplopen. "We realiseren ons soms het additieve effect van het mediagebruik van kinderen niet", zegt Dr. Ruest.
"Tien minuten op de iPad, vijftien minuten op de computer, in de loop van de tijd, kan het heel wat bedragen."
Vergeet achtergrondgeluid niet. Tegenwoordig hebben kinderen en volwassenen vaak tegelijkertijd meerdere technische apparaten. Een kind kan op haar smartphone iets posten op Instagram terwijl de tv aan staat tijdens het maken van huiswerk. Schakel alles uit om uw kind te helpen scherp te stellen en bepaalde delen van de dag aan te wijzen en delen van het huis zonder screeuwen. Blokkeer bijvoorbeeld mobiele telefoons van de tafel voor het hele gezin en houd alle schermen - inclusief tv's en computers - uit de slaapkamers.
Het gaat niet alleen om huiswerk. Uit de studie bleek dat naast het voltooien van huiswerkopdrachten, andere kenmerken van het algehele welzijn van een kind, 'bloeiende jeugd' genoemd, altijd of in het algemeen zorgzaam zijn voor het goed doen op school; afmaaktaken die zijn gestart; geïnteresseerd zijn in het leren van nieuwe dingen; en kalm blijven wanneer ze worden geconfronteerd met uitdagingen - afgenomen met een grotere hoeveelheid tijd besteed aan schermen, ongeacht het geslacht van het kind, leeftijd of sociaaleconomische status.