Vanaf september 2016 stierven 29 kinderen doordat ze urenlang in een hete auto werden achtergelaten. Dit aantal is gestegen ten opzichte van 2015 en stijgt.
Of het nu gaat om verschoven botsingen, zinderende temperaturen, ouders vergrendelen uit een auto, slippen van de kofferbak, of spelen met ramen en ledematen (of nekhalzen even) pakken, gruwelijke ongelukken kunnen en gebeuren in een oogwenk.
En in sommige staten kan het worden beschouwd als een vergrijp om een kind alleen in de auto achter te laten; de overtreding kan een misdrijf worden als er verwondingen zijn.
Zonder erover na te denken, is het gemakkelijk te begrijpen waarom ouders vinden dat het goed is om een kind gedurende een heel korte tijd alleen in een auto te laten om snel iets te doen. Deze ouders die niet twee keer nadenken over het verlaten van een kind voor slechts een heel klein minuutje houden zich meestal bezig met hun kind en zullen hem nooit gewillig in de weg zitten. Een slapend kind wakker maken of een peuter uit een kinderzitje halen bij vrieskou of minder dan ideaal weer is soms zo'n gedoe als de boodschap binnen een minuut of twee kan worden gedaan. Maar terwijl de acties kunnen worden verklaard, zouden de gevolgen nooit ooit ongedaan kunnen worden gemaakt als het ondenkbare toch gebeurt. Het gevolg is dat het advies voor gezond ouderschap hetzelfde blijft: laat een kind nooit in een auto alleen, zelfs niet voor een moment.
Wanneer het buiten 90 graden is, duurt het slechts 10 minuten voordat de temperatuur in een stilstaande auto stijgt tot een levensbedreigende 109 graden
Gemiddeld sterven 38 kinderen elk jaar in hete auto's aan hittegerelateerde sterfgevallen nadat ze vastzitten in motorvoertuigen. Op een zonnige dag van 70 graden duurt het slechts 30 minuten voordat de temperatuur in een auto 104 graden is.
Na een uur kan het 113 graden worden. "
Een onderzoek van de 661 onderbrekingen van de kindersterfte door een voertuig gedurende een periode van 18 jaar (1998 tot en met 2015) toont de volgende omstandigheden:
54% - kind "vergeten" door verzorger (356 kinderen)
29% - spelende kinderen in een onbewaakt voertuig (189)
17% - opzettelijk achtergelaten kind in het voertuig door volwassene (111)
1% - Omstandigheden onbekend (5)
20 staten hebben onbemande kinderwetten met een specifieke taaladressering waardoor een kind onbeheerd achterblijft in een voertuig. De overige 30 staten hebben geen specifieke wetgeving om een kind zonder toezicht achter te laten in een voertuig. Nog eens 14 staten hebben eerder onbemande kinderwetten voorgesteld. Er zijn 10 staten met "Good Samaritan Laws" met een specifieke taal die personen beschermt die een kind in een auto zien en actie ondernemen om hulp te bieden.
Bewerkt door Jill Ceder