Facebook-oprichter Mark Zuckerberg maakte de krantenkoppen voor het opnemen van verlengd vaderschapsverlof na de geboorte van zijn dochter. De meeste Amerikaanse mannen nemen echter niet meer dan een paar dagen. Een studie wees uit dat 96% van de Amerikaanse mannen binnen twee weken na de geboorte van een baby weer aan het werk is.
Een nieuw onderzoek door Gordon Dahl, een econoom aan de Universiteit van Californië, keek naar de vaderschapsverloftrends in Noorwegen, waar vaders veel meer vaderschapsverlof opnemen dan vaders in Amerika.
De onderzoekers keken naar het mogelijke stigma dat hoort bij het nemen van vrije tijd van het werk. "Wat als ik vaderschapsverlof neem, krijg ik dan niet de volgende promotie? Of zullen mensen denken dat ik niet zo verbonden ben met de werkplek? Signaleer ik dat ik niet genoeg om werk geef?" "
Onderzoekers hebben het vaderschapsverlofbeleid in Noorwegen bestudeerd, waar mannen een generatie geleden lang vaderschapsverlof namen in dezelfde mate als Amerikaanse mannen. Toen veranderde Noorwegen in 1993 de wet. Na elke geboorte kregen werkende ouders nog steeds acht maanden betaald verlof om onder elkaar te splijten, maar vier weken werden alleen voor papa toegevoegd. 'S Nachts ging de take-up van het vaderschapsverlof van ongeveer 3 procent naar 35 procent van de vaders. Toen gebeurde er iets nog verrassender. Geleidelijk groeide het aantal mannen dat vaderschapsverlof nam met 70 procent.
De studie wees uit dat als een nieuwe vader een medewerker verlof zou opnemen, hij 11 procentpunten meer kans had om zelf verlof op te nemen.
Als hij een broer had die afscheid nam, had een nieuwe vader 15 procentpunten meer kans om verlof op te nemen.
Het vaderschaps- en moederschapsverlof van Amerika ligt ver achter bij de rest van de wereld. Op dit moment volgen 41 staten in de Verenigde Staten de federale richtlijnen voor onbetaald verlof, dat van toepassing is op particuliere bedrijven met ten minste 50 werknemers.
Deze wet biedt 12 weken verlof per jaar om voor een familielid of de eigen gezondheid van de werknemer te zorgen. Zes Staten en DC hebben het aantal niet-betaalde gezinsverlof en de klassen van gezinsleden waarvan de zorg wordt gedekt door de verlofwet uitgebreid. Slechts drie staten bieden betaald verlof om gezinsredenen aan en breiden onbetaald verlof uit. De betaalde verlofprogramma's in deze drie staten worden gefinancierd via door medewerkers betaalde loonheffingen.
Er is nog steeds hoop voor Amerika! Iets vergelijkbaars met Noorwegen is mogelijk in Californië, waar betaald verlof beschikbaar is voor werkende ouders sinds 2004. Facebook start mogelijk een trend waarin mannen meer verlof gaan opnemen als ze zien dat hun collega's dit doen.