Het hebben van een te vroeg geboren baby, ook wel 'preemie' genoemd, kan eng en zelfs deprimerend zijn. Ouders wachten met spanning op de dag dat ze hun baby uit het ziekenhuis kunnen halen, maar wanneer een baby te vroeg wordt geboren, moet hij soms maanden in het ziekenhuis blijven, terwijl de ouders met lege handen naar huis gaan. Het is een eenzaam, leeg gevoel.
Baby weken achterlaten in het ziekenhuis is nog maar het begin van de moeilijkheden die de ouders wachten op een preemie in de volgende maanden.
Een van deze moeilijkheden is bepalen of het kind zich normaal ontwikkelt. Als een baby zes weken te vroeg wordt geboren, op welke leeftijd moet de baby rechtop zitten? Beginnen met lopen? Begin met praten? Grafieken van normale ontwikkelingsmijlpalen lijken niet nuttig omdat de ontwikkeling van een premie achterblijft bij die van voldragen baby's. De ontwikkeling van de premature baby kan echter niet zo ver achterblijven als de ouders denken. Om te bepalen of de ontwikkeling van een premie binnen normale grenzen ligt, hoeven ze alleen maar de leeftijd van de premie aan te passen . Dat betekent dat ze de geboortedatum van de baby zouden gebruiken in plaats van de werkelijke geboortedag van de baby te gebruiken. Bijvoorbeeld, een baby die op 3 januari geboren was maar pas op 3 februari uitgerekend was, zou op 3 februari als pasgeborene worden beschouwd. Op 3 maart zou de baby als een maand oud worden beschouwd.
Het evalueren van de ontwikkeling van een preemie die ook een hoogbegaafd kind is, is nog moeilijker. Ten eerste, hoewel tekenen van hoogbegaafdheid bij baby's kunnen worden gezien , zullen die tekenen waarschijnlijk pas een hele tijd na de geboorte van de baby verschijnen.
Omdat preemies vaak ontwikkelingsachterstand ondervinden, zijn de symptomen misschien nog moeilijker om te lezen.
Asynchrone ontwikkeling van hoogbegaafde kinderen
Zelfs in normale omstandigheden kan de ontwikkeling van hoogbegaafde kinderen ongelijk zijn. Hoogbegaafde kinderen volgen niet altijd het typische ontwikkelingspad, maar volgen in plaats daarvan een asynchroon ontwikkelingspatroon .
Hun cognitieve ontwikkeling is bijna altijd geavanceerder dan verwacht van kinderen van dezelfde leeftijd, maar hun fysieke ontwikkeling is mogelijk niet geavanceerd. In feite kan het zelfs achterop zijn. Een preemie-kind heeft zelfs meer kans op grote verschillen tussen cognitieve, sociale en emotionele en lichamelijke ontwikkeling. Omdat ouders zich echter zorgen maken over ontwikkelingsachterstanden die een kind later in het leven zouden kunnen treffen, kan deze ongelijke ontwikkeling bij een kind dat te vroeg is geboren, ertoe leiden dat de ouders therapie zoeken als dat niet nodig is.
Hoogbegaafde mijlpalen en eigenschappen
Zelfs ouders van voldragen kinderen hebben moeite om te bepalen of hun kind begaafd is of niet. Ze kunnen lijsten met hoogbegaafde kenmerken bekijken en als hun kind niet alle genoemde eigenschappen heeft, denken ze dat hun kind niet begaafd moet zijn. Eén taalmijlpaal voor kinderen is bijvoorbeeld zes maanden lang brabbelen. Sommige hoogbegaafde kinderen hebben hun eerste woord al gezegd toen ze zes maanden oud waren. Veel hoogbegaafde kinderen zijn echter eigenlijk late praters. Niet alleen spreken ze niet eerder dan de meeste kinderen, ze spreken veel later. Sommige hoogbegaafde kinderen spreken zelfs pas na hun tweede verjaardag. Ze volgen misschien niet eens het typische patroon voor kletsen en nabootsen van geluiden.
Het is niet ongewoon dat hoogbegaafde kinderen aandachtig zwijgen totdat ze klaar zijn om te spreken en wanneer ze klaar zijn, om te beginnen met spreken, vaak in volledige zinnen.
Als het kind te vroeg is geboren, zullen de ouders waarschijnlijk nog meer zorgen maken over wat zij zien als taalvertraging, terwijl wat zij zien misschien wel acceptabel begaafd gedrag is.
Extreme gevoeligheden
Een ander probleem waar ouders van hoogbegaafde kinderen mee te maken hebben, is extreme of intense gevoeligheden. Een van deze gevoeligheden, de sensuele overexcitabiliteit, lijkt heel erg op sensorische integratiestoornis, ook wel bekend als disfunctie van sensorische integratie.
Dit zijn echter niet helemaal dezelfde omstandigheden, maar kinderen die te vroeg zijn geboren, worden vaak gediagnosticeerd met de stoornis wanneer wat het kind vertoont een veel voorkomende intensiteit is bij hoogbegaafde kinderen.
Betekenis voor ouders van preemie
Ouders van wie de kinderen te vroeg zijn geboren en die tekenen van hoogbegaafdheid vertonen, zoals alertheid of een hoog cognitief functioneren, bevinden zich in een moeilijke positie. Zijn de gedragingen die ze bij hun kinderen zien tekenen van ontwikkelingsachterstand of zijn ze tekenen van een normale begaafde ontwikkeling? Hebben hun kinderen therapie nodig of zullen de kinderen zich blijven ontwikkelen als begaafde kinderen, asynchroon en met intense gevoeligheid? Dit probleem bestaat voor veel ouders van hoogbegaafde kinderen, maar het is nog zorgwekkender wanneer een kind te vroeg geboren wordt, omdat zoveel premature baby's ontwikkelingsstoornissen hebben, zoals vertragingen in het spreken en andere problemen zoals sensorische integratiestoornis. Ouders moeten hun zorgen altijd bespreken met hun kinderarts, maar zij moeten er ook voor zorgen dat zij, en hun kinderarts, op de hoogte zijn van de typische ontwikkeling van hoogbegaafde kinderen.