Populaire wijsheid suggereert dat jongere ouders mogelijk meer energie hebben om gelijke tred te houden met jonge kinderen, terwijl oudere ouders meer middelen en ervaring hebben om voor kinderen te zorgen. Kan uw leeftijd als ouder invloed hebben op hoe uw kinderen zich ontwikkelen, en is er echt een ideale leeftijd om kinderen te hebben om de beste voorwaarden te hebben voor de ontwikkeling van het kind?
Onderzoek wijst uit dat er potentiële voordelen en nadelen zijn aan het krijgen van kinderen in verschillende leeftijdsgroepen in uw leven.
Ouderschap leeftijden nemen toe
In de geïndustrialiseerde wereld is de gezinsgrootte en de vertraging in de vruchtbare leeftijd afgenomen. Waar de gemiddelde leeftijd van de moeder van de eerste geboorte in 1970 21,4 was, is deze nu gestegen naar 25.
Hoewel het misschien slechts een kleine vertraging lijkt, kan een toename van de ouderleeftijd gevolgen hebben voor de gezondheid en het welzijn van beide ouders en hun kinderen. Om deze reden zijn de mogelijke implicaties van vertraagde vruchtbaarheid onder de loep genomen door zowel artsen als sociale onderzoekers. Hoewel het een relatief klein aantal lijkt, heeft onderzoek aangetoond dat deze vertraging bij het hebben van kinderen een impact kan hebben op de ontwikkeling en de gezondheidsresultaten.
Hoewel de nadruk vaak ligt op het verband tussen de leeftijd van gevorderde moeders en geboorteafwijkingen, heeft enig verontrustend onderzoek geleid tot een afname in neurocognitieve uitkomsten van Amerikaanse kinderen in verband met oudere vaderlijke leeftijd. Een studie uit 2009 suggereerde dat het hebben van een oudere vader werd geassocieerd met subtiele stoornissen in neurocognitieve uitkomsten tijdens zowel de kindertijd als de kindertijd.
De onderzoekers hebben de gegevens over bijna 56.000 kinderen, die op 8 maanden, 4 en 7 jaar oud een verscheidenheid aan cognitieve tests hebben ondergaan, opnieuw geanalyseerd. Bij deze tests werd gekeken naar denkvermogens, waaronder redeneren, geheugen, leren, concentratie, begrip, spreken en lezen. Er werden ook enkele testen van motoriekvaardigheden uitgevoerd.
Wat de onderzoekers ontdekten was dat kinderen met oudere vaders lagere scores hadden op alle tests behalve die van motorische vaardigheden en dat hoe ouder de vader was, hoe sterker de link was tussen vaderlijke leeftijd en lage cognitieve testscores. Daarentegen hadden kinderen met oudere moeders meer kans op hogere scores op testen van cognitieve vaardigheden.
Hoewel men lange tijd gelooft dat mannen kinderen tot ver over de leeftijd van ouderschap kunnen blijven opvoeden zonder echte gevolgen voor de gezondheid van hun kinderen, suggereert meer recent onderzoek dat dit misschien niet waar is. Een andere studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature suggereerde dat een bepaald percentage van de toename van autisme verband houdt met oudere vaders.
Hoewel de hogere leeftijd van de vader gepaard gaat met gezondheidseffecten bij kinderen en de leeftijd van de vader de afgelopen decennia is toegenomen, geloven onderzoekers niet dat dit een groot probleem voor de volksgezondheid is.
Hoe zit het met de impact van de leeftijd van de moeder op de resultaten van de gezondheid van kinderen? De meest voor de hand liggende biologische zorg is dat verhoogde leeftijd van de moeder gepaard gaat met geboorteafwijkingen, een verhoogd risico op vroeggeboorte en een laag geboortegewicht van de baby.
Studies wijzen er echter ook op dat er ook andere gezondheidsrisico's verbonden kunnen zijn aan het jonge moederschap.
Een grootschalige studie wees uit dat het jonge moeders jonger dan 25 waren met kinderen met slechtere gezondheidsresultaten in termen van lengte, obesitas, zelfbeoordeling en gediagnosticeerde gezondheidsproblemen.
De psychologische impact van ouderschap
Er zijn duidelijke biologische problemen verbonden aan ouderleeftijd en de impact op de gezondheid van kinderen, maar hoe zit het met de mentale impact van opvoeding op verschillende leeftijden? Er zijn enkele studies geweest waarin gekeken werd naar de psychologische impact van vertraagde vruchtbaarheid bij ouders en hun kinderen.
Eén onderzoek toonde bijvoorbeeld aan dat het latere ouderschap dat werd bereikt via kunstmatige voortplantingstechnologie niet werd geassocieerd met negatieve effecten op het welzijn van kinderen.
Hoewel er verschillen waren tussen jongere en oudere moeders op verschillende factoren, vonden de onderzoekers dat er geen duidelijke psychosociale voordelen waren voor elke maternale leeftijdsgroep wat betreft de effecten op het welzijn van kinderen. De studie toonde ook aan dat oudere moeders doorgaans een hogere opleidingsstatus hadden, een hoger inkomen hadden en minder risico liepen om risicovol gedrag te vertonen tijdens de zwangerschap.
Maar hoe zit het met de mogelijke invloed van leeftijd op de gezondheid van ouders?
Mogelijke lange-termijngevolgen
Onderzoek suggereert in toenemende mate dat de leeftijd waarop mensen voor het eerst ouders worden, mogelijk gezondheidseffecten op de lange termijn kan hebben. Vrouwen die moeders worden in de late tienerjaren en begin twintig, hebben bijvoorbeeld een hogere sterfte dan degenen die later ouders worden.
Andere studies hebben gesuggereerd dat het hebben van een eerste kind rond de leeftijd van 22 of 23 een nadelig effect heeft op de gezondheid tijdens het latere leven. Dit vroege ouderschap is ook in verband gebracht met hogere depressies. Een studie suggereerde dat tussen de 28 en 48 procent van de adolescente moeders leed aan een depressie.
Gemengde bevindingen over de invloed op de geestelijke gezondheid van ouders
Bevindingen met betrekking tot de effecten van latere opvoeding op de geestelijke gezondheid zijn vaak gemengd. Sommige laten een verband zien tussen de verhoogde leeftijd van de moeder en nadelige effecten op de gezondheid later in het leven. Sommige onderzoeken wijzen ook op een verband tussen de eerste geboorten na de leeftijd van 35 en de toename van de depressie.
Ouder worden later in het leven zorgt er echter voor dat vrouwen hogere niveaus van onderwijs kunnen bereiken, een langdurige relatie kunnen opbouwen en een grotere financiële zekerheid kunnen bereiken. Toevoegen aan deze gecompliceerde mix is het feit dat later moederschap wordt geassocieerd met toegenomen medische complicaties zoals pre-eclampsie, hypertensie en zwangerschapsdiabetes, waarvan sommige langdurige gezondheidsgevolgen kunnen hebben.
Wat moeten ouders zeggen?
Afgezien van de mogelijke biologische consequenties van het krijgen van kinderen op oudere leeftijd, welk effect zou de leeftijd kunnen hebben op opvoedingsstijlen?
Een kleine studie toonde aan dat van de ouders die hun eerste kind hadden na hun 40e, de meesten dachten dat de beste tijd om ouder te worden vijf tot tien jaar eerder was. Interessant is dat de meeste van de 40-plussers nog steeds beweerden dat ouder zijn een groter voordeel had dan nadelen. Toch zei 80 procent van de moeders en 70 procent van de vaders dat de optimale leeftijd om kinderen te krijgen in de jaren dertig was.
Een waarschuwing: de studie was klein (inclusief slechts 107 deelnemers) en miste veel diversiteit (de meesten waren getrouwd en wit met een bovengemiddeld inkomen). De onderzoekers suggereren dat aanvullend onderzoek met een grotere en meer diverse steekproef meer een afspiegeling zou kunnen zijn van wat er in de grotere populatie bestaat.
Dus waarom hebben zoveel van de oudere ondervraagde ouders het idee dat ouder zijn betere ouders van hen maakt? De meesten suggereerden dat het grootste voordeel meer emotioneel was voorbereid om ouder te zijn. Sommigen suggereerden dat ouder zijn ze meer zelfbewust, zelfverzekerd, veerkrachtig, zelf-geactualiseerd, beter in staat om ondersteuning te bieden en beter in staat om met een kind te communiceren.
"Ik weet dat ik veel meer zelfbewust ben dan 20 jaar geleden. Ik voel me alsof ik in een betere positie ben om beter met mijn kind te communiceren en hen meer te helpen in het leven en ik begrijp hoe ik een ondersteunende, bemoedigende ouder kan zijn, "verklaarde een van de vaders die deelnamen aan het onderzoek.
Enkele andere voordelen die de ouders aanhaalden die aan de studie deelnamen, waren onder meer een groter loopbaansucces, financiële zekerheid, hechtere sociale relaties, meer flexibiliteit op de werkplek en meer tijd.
Dit wil niet zeggen dat ouder zijn zonneschijn en rozen zijn. Ouder zijn had zijn voordelen, zo suggereerden sommige deelnemers, maar er waren ook opvallende valkuilen. Sommige ouders stelden voor dat als ze zouden kunnen hebben, ze hun kinderen ergens in de dertig zouden hebben gehad. Waarom?
Meer energie
De meest geciteerde reden was dat ze dachten dat ze meer fysieke energie zouden hebben om ouder te zijn. Oudere ouders kunnen het gevoel hebben dat ze niet de energie hebben om gelijke tred te houden met hun altijd-on-the-go kinderen.
Vruchtbaarheid en Levensbelang
Sommige ouders noemden ook problemen met het concipiëren, zorgen over lang genoeg leven om hun kinderen groot te brengen, en zorgen over minder kinderen krijgen dan ze wilden als grote nadelen om een oudere ouder te worden.
De jaren 30 lijken het beste compromis
Voor veel respondenten vormden de jaren 30 een soort middenweg tussen de potentiële valkuilen en voordelen van vroeg versus later ouderschap.
"Ouders van in de dertig hebben zich een compromis voorgesteld dat de financiële en emotionele voordelen van ouder ouder worden maximaliseert, terwijl de risico's van leeftijdgebonden onvruchtbaarheid, kleinere gezinsgrootte, gebrek aan energie, minder levensdagen met hun kinderen worden geminimaliseerd, en het potentieel voor leeftijdsgerelateerd stigma, "schreven de auteurs van het onderzoek.
Hoe zit het met ouder- en kindgedrag van ouders?
In een studie uit 2017, gepubliceerd in het Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, hebben onderzoekers gegevens verzameld over meer dan 15.000 sets tweelingen beoordeeld. Ontwikkelingspatronen gerelateerd aan sociale vaardigheden waaronder gedrag, peer-problemen en sociale vaardigheden werden onderzocht. De onderzoekers vergeleken ook de impact van de ouderdom met genetische en omgevingsfactoren.
Wat de onderzoekers ontdekten, was dat vaders aan beide uiteinden van het leeftijdsspectrum, heel jong of heel oud, op het moment van de conceptie waren gekoppeld aan verschillende patronen van sociale ontwikkeling bij hun kinderen. Kinderen geboren bij vaders onder de 25 of boven de 51 hadden de neiging om meer prosociaal gedrag te vertonen in de vroege ontwikkeling, maar toch bleven ze achter bij hun leeftijdsgenoten geboren bij vaders van middelbare leeftijd tegen de tijd dat ze hun tienerjaren bereikten. Analyse van de gegevens toonde verder aan dat de meeste van deze verschillen gekoppeld kunnen worden aan genetische factoren in plaats van aan milieufactoren.
"Onze resultaten onthullen een aantal belangrijke aspecten van hoe de vaderlijke leeftijd bij de conceptie de nakomelingen kan beïnvloeden," verklaarde Dr. Magdalena Janecka, de hoofdauteur van de studie. "We hebben die effecten waargenomen in de algemene populatie, wat suggereert dat kinderen van zeer jonge of oudere vaders sociale situaties een grotere uitdaging vinden, ook al voldoen ze niet aan de diagnostische criteria voor autisme. nakomelingen van oudere, maar niet erg jonge vaders, suggereert dat er verschillende mechanismen achter de effecten kunnen zijn op deze twee uitersten van de vaderlijke leeftijd. Hoewel de resulterende gedragsprofielen bij hun nakomelingen vergelijkbaar waren, konden de oorzaken enorm verschillen. "
Een woord van heel goed
Dus wat is de consensus over de beste leeftijd om ouder te zijn? Het is duidelijk dat er veel factoren zijn die bepalen hoe kinderen zich ontwikkelen in de loop van de geboorte tot de volwassenheid, maar ouderschap is een van de meest primaire en meest voorkomende invloeden. Op elke leeftijd ouder worden heeft zijn eigen voordelen en uitdagingen, en factoren die uniek zijn voor de situatie en achtergrond van elke ouder spelen ook een cruciale rol.
Wat het onderzoek suggereert, is dat ouder worden aan het extreme einde van de vruchtbare jaren, begin 20 of ver in de jaren 40, het grootste aantal nadelen met zich mee kan brengen in termen van zowel biologisch als psychosociaal risico. Er zijn trends die suggereren dat jonge ouders meer energie kunnen hebben om de drukke kinderen bij te houden, maar hun nakomelingen kunnen een vertraagde sociale ontwikkeling ervaren en jonge ouders kunnen meer vatbaar zijn voor depressie. Oudere ouders hebben mogelijk het voordeel van ervaring en kennis, maar ze kunnen ook een aantal verhoogde risico's lopen, waaronder mogelijke subtiele neurocognitieve vertragingen bij hun kinderen.
Ongeacht de leeftijd die u kiest om ouder te worden, als u zich bewust bent van de potentiële uitdagingen waarmee u te maken kunt krijgen, zou dit u kunnen helpen beter voorbereid te zijn op de vele beproevingen en beloningen die gepaard gaan met het krijgen van kinderen. Dergelijke kennis kan u ook helpen de voordelen van uw leeftijd te maximaliseren, zoals meer ervaring hebben als oudere ouder of meer energie als een jonge ouder, en tegelijkertijd stappen ondernemen om zwakheden te overwinnen die uw opvoedingsstijl en de gezonde ontwikkeling van uw kinderen zouden kunnen beïnvloeden. .
> Bronnen:
> Boivin, J et al. Associaties tussen de oudere leeftijd van de moeder, gezinsomgeving en het welzijn van ouders en kinderen in gezinnen die kunstmatige voortplantingstechnieken gebruiken om zwanger te worden. Soc Sci Med. 2009; 68 (11); 1948-1955.
> Mac Dougall, K, Beyene, Y, & Nachtigall, RD. 'Inconvenient biology:' Voor- en nadelen van eerste-ouder-opvoeding na 40 jaar met in-vitrofertilisatie. Hum Reprod. 2012; 27 (4): 1058-1065.
> Myrskyla, M & Fenelon, A. Materiële leeftijd en gezondheid van de volwassene van de volwassene: aanwijzingen uit de studie over gezondheid en pensionering. Demografie. 2012; 49 (4): 10.1007 / s13524-012-0132-x.
> Nybo Anderson, AM & Urhoj, SK. Is gevorderde vaderlijke leeftijd een gezondheidsrisico voor de nakomelingen? Vruchtbaarheid en steriliteit. 2017; 107 (2); 312-318.
> Sasha, S, Barnett, AG, Foldi, C, Burne, TH, Eyles, DW, Buka, Sl, & McGrath, JJ. Gevorderde leeftijd van de vader wordt geassocieerd met verminderde neurocognitieve uitkomsten tijdens de kindertijd en de kindertijd. PLOSMedicine. 2009; https: //doi.org/10.1371/journal.pmed.1000040.