Een therapiehond mag niet op de bank zitten en je vragen hoe je je voelt, maar hij of zij mag naast je op het bureau van je psychotherapeut zitten als je dat goed vindt. Therapiehonden bieden comfort en hulp aan mensen met ziekten, angsten en handicaps.
Therapiehonden zijn honden die bedoeld zijn om comfort te bieden. In verpleeghuizen kunnen bijvoorbeeld therapiehonden binnenkomen en de bewoners genegenheid schenken.
Ze hebben ook geholpen in ziekenhuizen, scholen, rampenplekken en mensen met leermoeilijkheden en ontwikkelingsstoornissen .
Hoe helpt een therapiehond?
Het comfort dat een therapiehond biedt, helpt de hersenen letterlijk ontspannen. Heel erg zoals gezonde relaties met anderen veranderen hoe onze hersenen functioneren, de aanwezigheid van de therapiehond kan een impact hebben op de verschillende neurotransmitters die door de hersenen worden vrijgegeven. Oxytocine bijvoorbeeld, ook wel bekend als "het knuffelhormoon", kalmeert en kalmeert het zenuwstelsel, wat resulteert in een verhoogd leervermogen. Er is ook gevonden dat honden met therapie kunnen helpen de bloeddruk te verlagen en de hoeveelheid vrijgegeven cortisol te verminderen, wat implicaties heeft voor een groter vermogen om te genezen.
Hoe kan een therapiehond mijn kind met een verstandelijke beperking helpen?
Als een kind moeite heeft met leren, kan het een zeer stressvolle ervaring zijn om voortdurend te proberen te lezen of te schrijven of deel te nemen aan een leeractiviteit die niet van nature komt.
Vanwege hun kalmerende effecten kan een therapiehond helpen om een kind te kalmeren en zich meer ontspannen voelen om te helpen bij het leerproces.
Therapiehonden zijn niet noodzakelijk dienstdieren.
Therapiehonden kunnen troost bieden aan de zieke of kalmer aan het kind dat angstig moeite heeft om te lezen. Diensthonden en -dieren bestaan ook om mensen met een handicap te helpen, maar hebben andere trainingscriteria dan therapiehonden.
Dienstdieren zijn specifiek opgeleid om taken uit te voeren voor iemand met een handicap. Er is veel verwarring over hoe een hond zich kan kwalificeren als een dienstdier. Tenzij het dienstdier aan een aantal minimumnormen voldoet, kan hij of zij niet als een dienstdier worden beschouwd. Zodra aan dergelijke minimumnormen is voldaan, stelt een hulphond iemand met een handicap in staat om meer onafhankelijkheid te hebben. Iemand die blind is, kan bijvoorbeeld een blindenogenhond gebruiken om zelfstandig in een stad te reizen zonder afhankelijk te zijn van een assistent. Een kind in een rolstoel kan bijvoorbeeld vertrouwen op de therapiehond om een afgevallen artikel op te halen zonder de hulp van een andere volwassene in te roepen. Deze onafhankelijkheid kan leiden tot een groter gevoel van eigenwaarde, een groter gevoel van vrijheid en een betere levenskwaliteit in het algemeen.
Waar kun je meer leren?
Hierna volgen enkele organisaties waar u meer te weten kunt komen over therapie- en hulphonden:
- www.petpartners.org
- www.therapydogs.org
- www.schooltherapydogs.org
Hoewel veel mensen sceptisch staan tegenover de voordelen die een therapiehond kan hebben, ondersteunt onderzoek hun vermogen om te kalmeren, te kalmeren en te helpen genezen.
bronnen
Beetz, A., Uvnäs-Moberg, K., Julius, H., en Kotrschal, K. (2012). Psychosociale en psychofysiologische effecten van mens-dierinteracties: de mogelijke rol van oxytocine, grenzen in de psychologie, 3: 234.
Esteves, SW & Stokes, T. (2008). Sociale gevolgen van de aanwezigheid van een hond bij kinderen met een handicap. Anthrozoos, v21 i1 p5 (11) .
http://www.petpartners.org/Service_Animal_Basics