De gevolgen van de vroege puberteit

Vroege puberteit heeft veel effecten

Meisjes vanaf 7 of 8 jaar kunnen nu tekenen van vroege puberteit ervaren. Wat zijn de psychologische gevolgen van het zo vroeg bereiken van de puberteit?

Hogere tarieven van depressie en angst

Kinderen die vroege puberteit ervaren, hebben een hoger percentage van depressie en angst vergeleken met hun leeftijdsgenoten. Dit effect wordt consequent gevonden bij meisjes, maar bevindingen met jongens zijn minder duidelijk.

Misschien het meest verontrustend, kan het verhoogde risico op depressie en angst zich helemaal uitstrekken tot in de universiteitsjaren.

Groter gevaar voor drugsmisbruik

Meisjes en jongens die vroegtijdige puberteit ervaren, lopen ook een groter risico om stoffen te misbruiken. Met name roken lijkt veel vaker voor te komen bij kinderen die vroeg volwassen zijn in vergelijking met hun on-time of laat-rijpende leeftijdsgenoten. Sommige onderzoeken wijzen erop dat het verhoogde risico op misbruik van middelen zich tot in de vroege jaren twintig uitstrekt.

Vroegere seksuele activiteit

Vroegtijdige puberteit kan ook een kind in gevaar brengen van eerdere seksuele activiteit in vergelijking met zijn of haar leeftijdsgenoten. Sommige studies geven aan dat meisjes ook meer seksueel promiscue zijn als ze vroeg worden ontwikkeld. Helaas is vroege seksuele activiteit en promiscuïteit geassocieerd met een verhoogd risico op tienerzwangerschap. Zwangerschap van de tiener komt met zijn eigen gastheer van psychologische gevolgen, met inbegrip van een hoger uitvalpercentage, een lager levensinkomen en een verhoogd risico om meer kinderen te krijgen terwijl het nog een tiener is.

Minder zelfrespect en lichaamsbeeld

Meisjes die vroeg volwassen worden hebben ook de neiging om te lijden aan een lager zelfbeeld en een slechter lichaamsbeeld dan hun vrienden die op tijd of laat volwassen worden. Vroeg ontwikkelende jongens lijken deze negatieve effecten te vermijden.

Slechtere academische resultaten

Ten slotte vinden sommige studies dat meisjes die een vroege puberteit ervaren, op school slechter presteren dan hun leeftijdsgenoten.

Hun verminderde academische prestaties kunnen zich in de middelbare schooljaren en mogelijk daarna verder uitstrekken. Net als de bevindingen uit eigenbelang en lichaamsbeeld lijken de bevindingen met betrekking tot academische uitkomsten beperkt te zijn tot meisjes; jongens doen het net zo goed academisch, ongeacht wanneer ze de puberteit bereiken.

Bron:

Biro, Frank M., et al. (2010). Pubertale beoordelingsmethode en basislijnkenmerken in een gemengde longitudinale studie van meisjes. Kindergeneeskunde. Opgezocht 13 augustus 2010:

Santelli, JS, Orr, M., Lindberg, LD & Diaz, DC Veranderend gedragsrisico voor zwangerschap bij middelbare scholieren in de Verenigde Staten. Journal of Adolescent Health. 2009. 45: 25-32.

Walvoord, Emily C. De timing van de puberteit: verandert het? Maakt het uit? Journal of Adolescent Health. 2010. 1-7.