Voor ouders die graag kinderen in de buurt houden van de aanpak "Je kunt maar beter goed zijn omdat de kerstman kijkt", lijkt Thanksgiving de tijd te zijn waarop de dreiging effect begint te krijgen. De angst voor een brok steenkool in de kous, samen met de herinnering aan "je zult dit jaar geen cadeautjes krijgen", kan worden gebruikt voor misdrijven variërend van fysieke agressie tot niet-naleving.
Hoewel de herinnering dat de kerstman "weet wanneer je slaapt" en hij "weet wanneer je wakker bent" al generaties lang wordt gebruikt, zijn de spionagetactieken in de loop der jaren veranderd.
Als de dreiging van het mysterieuze vermogen van de kerstman om elke beweging van een kind vanuit de verte te bekijken, niet griezelig genoeg was, heeft de kerstman nu scouts die hem helpen bij te houden wie er op de ondeugende lijst thuishoort. Het voortdurende toezicht van de Elf op een plank dient als een fysieke herinnering aan kinderen dat de kerstman zal weten of ze dit jaar goed of slecht zijn geweest.
Het is duidelijk dat de stress van de vakantie ertoe kan leiden dat veel kinderen nog meer dan normaal uitkomen. En hoewel veel ouders dreigen, zullen er geen cadeautjes zijn als het gedrag van een kind niet verbetert, heel weinig ouders volgen die dreiging.
En terwijl de dreiging om op Santa's ondeugende lijst te staan sommige kinderen eraan herinnert om zich te gedragen, loochenen lege dreigingen zeker niet voor de overgrote meerderheid. Dus dreigt Kerst een goede opvoedingstactiek te annuleren?
De problemen met het gebruik van Kerstmis als een motivatie
Kinderen motiveren om zich voor een vreemde te gedragen - of voor jou - is een interessant concept. Zeggend: "Santa wil dat je goed bent", in plaats van: "Ik wil dat je goed bent", klinkt het alsof je kind meer moet geven om de mening van de Kerstman dan die van je.
Lege dreigingen zijn nooit een nuttige opvoedpraktijk.
Je kind naar zijn gedrag geselden en hem waarschuwen dat hij geen cadeautjes krijgt, kan je geloofwaardigheid schaden. Wanneer de Kerstman cadeaus bezorgt, ongeacht eerdere wangedrag, gaat je kind ervan uit dat je geen idee hebt waar je het over hebt.
Het is duidelijk dat veel kinderen zich niet zorgen maken over wat er morgen gebeurt, maar over een paar weken vanaf nu. Dus de dreiging niet dagen of weken in de toekomst te krijgen, is misschien niet echt een afschrikwekkend middel.
Bovendien is het idee dat je 'goed moet zijn' een vaag begrip. Veel kinderen vragen zich af: "Hoe goed moet ik eigenlijk zijn?" Het roept ook de vraag op: wat betekent "goed zijn" eigenlijk? Jij en je kind kunnen heel verschillende meningen hebben over wat wordt aangemerkt als 'goed'.
Alternatieven voor de "Ondeugende Lijst"
Het vakantieseizoen is vaak gevuld met gezinstijd, zoete lekkernijen en wijzigingen in de gebruikelijke routines. En hoewel die dingen leuk kunnen zijn, kunnen ze ook stressvol zijn voor kinderen. Dat is de reden waarom verhoogde gedragsproblemen tijdens de vakantie redelijk vaak voorkomen.
Kinderen eraan herinneren dat ze zich zo gedragen dat hun naam op de "mooie lijst" staat, kan allemaal leuk zijn. Maar het is waarschijnlijk niet een effectieve langetermijnoplossing voor het beheren van gedrag.
Dus in plaats van te dreigen Kerstmis weg te nemen en de schuld op de man in het grote rode pak te geven, overweeg dan deze tips:
- Kinderen doen het het beste wanneer ze een onmiddellijk gevolg hebben voor hun wangedrag . Dus als je kind zijn broer slaat, zal een onmiddellijke time-out veel effectiever zijn dan de dreiging van 'Santa's kijken'.
- Kinderen hebben specifieke doelen nodig . In plaats van te streven naar 'goed te zijn', reageert een kind eerder op een doel als 'gebruik alleen vriendelijke woorden' of 'gebruik alleen zachte handjes met de hond'.
- Beloningssystemen dienen als een grote motivator . Stel een stickerdiagram of een symbolisch betaalsysteem in waarmee uw kind onmiddellijke beloningen voor specifiek gedrag kan verdienen.
- Positieve bekrachtiging is veel effectiever dan bedreigingen . Gebruik royaal complimenten voor goed gedrag en zorg voor veel positieve aandacht.
- Een kind vertellen dat hij op de 'stoute lijst' staat, zal waarschijnlijk niet veel betekenen voor zijn eigenwaarde . Kinderen gedragen zich het beste wanneer ze zich goed voelen over zichzelf. Gebruik disciplinestrategieën die gezond zelfrespect bevorderen .
- Werk het hele jaar door aan gedragsproblemen. Als je je zorgen maakt dat je kind " ondankbaar " is of verwend, kan het niet waarschijnlijk zijn dat het annuleren van Kerstmis één keer de houding van je kind verandert. Werk in plaats daarvan elke dag van het jaar aan het bevorderen van dankbaarheid en voorkom dat de feestdagen alles te maken hebben met de geschenken.
Als je de Elf op een plank gaat gebruiken en herinneringen aan de 'ondeugende lijst', gebruik het dan leuk, niet als een strategie voor het belangrijkste vakgebied. Het vakantieseizoen is tenslotte kort en je moet gewapend zijn met effectieve discipline-strategieën lang nadat de cadeaus zijn geopend. Concentreer u erop dat uw kind zich moet gedragen omdat het respectvol is om te doen, niet omdat hij op kerst niet wordt beloond.
> Bronnen
> HealthyChildren.org: het ABC-systeem.
> Nevin JA, Mandell C. Positieve en negatieve versterking vergelijken: een fantasie-experiment. Journal of the Experimental Analysis of Behavior . 2017; 107 (1): 34-38.